O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, com sua beleza excepcional distribuída em uma área de 155.000 hectares, agora é uma das oito áreas no Brasil a ostentar o título de Patrimônio Natural da Humanidade. Esse prestigiado reconhecimento foi concedido pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO), com a decisão anunciada em Nova Deli, na Índia, durante a reunião do Comitê do Patrimônio Mundial.
O processo de candidatura, realizado pelo governo federal em parceria com o governo do Maranhão, os municípios de Barreirinhas, Santo Amaro, Primeira Cruz e as comunidades locais, incluiu uma análise detalhada dos projetos e visitas ao Maranhão. Esse título internacional não só destaca a responsabilidade de preservar o meio ambiente, mas também aumenta a visibilidade mundial do parque, impulsionando o turismo.
O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, conhecido por suas imensas dunas intercaladas com lagoas de água doce, um ambiente moldado pelo vento e único no mundo, possui uma riqueza natural impressionante. O parque abriga cerca de 133 espécies de plantas, 112 de aves e pelo menos 42 espécies de répteis. A beleza estonteante da região, combinada com a hospitalidade do povo maranhense, promete atrair mais turistas brasileiros e estrangeiros para visitar Barreirinhas, Atins, o Rio Preguiça e outros encantos da região.
O título de Patrimônio Mundial é concedido a lugares cuja relevância natural ou cultural ultrapassa fronteiras nacionais e tem importância para toda a humanidade. O relatório aprovado pelo Comitê destacou o arcabouço legal e institucional que garante a proteção permanente do parque, assegurando que esta joia natural seja preservada para as futuras gerações.